JAWA BARAT — Astell & Kern AK HC5 resmi dijual secara global mulai Januari 2026 dengan harga 399 poundsterling (sekitar Rp 8,1 juta) atau 489 dolar AS (sekitar Rp 8,1 juta). Di Australia, banderolnya mencapai 779 dolar Australia.
Dalam pengujian dengan file FLAC 24bit/48kHz dari lagu Off Course milik Oh Sees, HC5 menghasilkan panggung suara yang lebih luas dan terorganisir. Setiap instrumen mendapat ruang sendiri tanpa saling tumpang tindih. Detail mikro dan tekstur nada tersaji dengan sangat jelas.
Sayangnya, performa di frekuensi rendah kurang memuaskan. Meski mampu turun cukup dalam, bass terdengar ringan dan kurang memiliki bobot fisik. Pukulan drum dan nada rendah tidak terasa seberat yang diharapkan dari DAC di kelas harga ini.
Di rentang midrange dan treble, HC5 unggul. Vokal terdengar ekspresif dengan artikulasi yang natural. Frekuensi tinggi cerah namun tetap terkontrol, tidak terdengar tajam atau melelahkan meski volume dinaikkan.
HC5 menjadi produk pertama di kelas harga terjangkau yang menggunakan chipset AKM AK4191EQ dan AK4499EX. Teknologi pemisahan proses digital dan konversi analog ini dirancang untuk menjaga integritas sinyal tetap optimal.
Astell & Kern juga menyematkan teknologi Digital Audio Remaster (DAR) yang meningkatkan sampling rate konten PCM dan DSD. Fitur ini bisa dimatikan jika pengguna ingin mendengar rekaman asli tanpa pemrosesan. Selain itu, terdapat mode High Driving Mode untuk mendorong headphone impedansi tinggi.
HC5 tidak memiliki baterai internal. Daya sepenuhnya diambil dari perangkat sumber, sehingga akan menguras baterai smartphone lebih cepat. Enam filter digital tersedia untuk menyesuaikan karakter suara, namun tidak ada fitur equalizer seperti yang banyak ditemukan di produk kompetitor.
Dengan bobot hanya 46 gram dan ukuran sebesar telapak tangan, HC5 benar-benar portabel. Konstruksi aluminium terasa kokoh dan premium. Sisi cekung pada bodi memudahkan genggaman.
Tombol volume berbentuk kenop knurled terasa sedikit goyang saat diputar. Tombol multifungsi di samping bodi juga terasa kurang presisi. Layar di bagian depan cukup terang dan mudah dibaca untuk mengatur filter digital serta fitur DAR.
HC5 cocok untuk pengguna yang sudah memiliki earphone atau headphone wired berkualitas tinggi dan ingin meningkatkan kualitas audio dari smartphone atau laptop. Produk ini memberikan lompatan signifikan dalam detail, dinamika, dan panggung suara.
Namun, jika prioritas utama adalah bass yang bertenaga dan berdaging, ada alternatif lain seperti Chord Mojo 2 yang menawarkan equalizer dan bobot low-end lebih baik, meski ukurannya lebih besar dan kurang portabel.
Bagi yang mengutamakan portabilitas maksimal dan kualitas build premium, HC5 menjadi pilihan menarik di kelas DAC saku. Pastikan perangkat sumber memiliki daya tahan baterai yang cukup karena HC5 tidak memiliki catu daya sendiri.