JAKARTA — Kemenangan 2-0 atas Singapura di laga perdana Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 bukan sekadar soal tiga poin bagi Timnas Indonesia. Pelatih John Herdman memanfaatkan momentum tersebut untuk menegaskan pesan soal persatuan skuad Garuda.
Gol Ragnar Oratmangoen dan Ole Romeny memastikan Indonesia mengawali turnamen dengan hasil positif di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (25/9/2026). Namun perhatian publik kemudian tertuju pada susunan pemain yang diturunkan Herdman.
Starting XI Tanpa Pemain Liga Indonesia
Untuk pertama kalinya, starting XI Indonesia tidak menyertakan satu pun pemain yang berkarier di Liga Indonesia. Seluruh pemain yang turun sejak menit awal berasal dari klub luar negeri.
Situasi itu memunculkan perdebatan tentang porsi pemain lokal dan diaspora di skuad Garuda. Herdman menanggapi dengan tegas.
"Menurut saya, tidak ada perbedaan dengan pemain lokal. Tidak ada pemain lokal, tidak ada pemain diaspora. Kami adalah orang Indonesia," ujarnya.
Bagi pelatih asal Inggris itu, jersey Merah Putih adalah identitas tunggal yang menyatukan semua pemain. Tidak ada sekat yang perlu diperdebatkan.
Perjuangan Pemain Diaspora Jadi Sorotan Herdman
Herdman juga menyoroti perjuangan para pemain diaspora yang memperkuat Timnas Indonesia. Mereka menempuh perjalanan panjang dari Eropa untuk bergabung dengan skuad.
Adaptasi dengan cuaca tropis, zona waktu, dan kondisi fisik menjadi tantangan tersendiri bagi para pemain yang berkarier di luar negeri.
"Mereka bersedia naik pesawat, melakukan perjalanan jauh, melakukan tekel 50-50, bermain dengan penuh semangat, keberanian, dan hati," tegasnya.
Pernyataan Herdman menegaskan bahwa komitmen membela Timnas Indonesia tidak diukur dari liga tempat pemain berkarier. Baik pemain lokal maupun diaspora disebutnya memiliki tanggung jawab yang sama terhadap jersey Merah Putih.
Fokus Berikutnya di Grup A
Kemenangan atas Singapura menjadi modal penting bagi Indonesia untuk melanjutkan perjalanan di Grup A. Tiga poin di laga perdana memberi posisi yang menguntungkan di klasemen sementara.
Herdman belum memberi keterangan lebih lanjut soal komposisi pemain untuk laga berikutnya. Namun penegasannya soal persatuan skuad menjadi pesan yang ia bawa sepanjang turnamen.
